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Diferença A2 neutro

Qual a diferença entre few, a few, little e a little?

few / a few / little / a little /fjˈuː/, /ə fjˈuː/, /lˈɪt̬əl/, /ə lˈɪt̬əl/

Resposta direta

Few e a few acompanham substantivos contáveis no plural; little e a little, os incontáveis. O artigo muda o tom: a few e a little querem dizer “alguns” e “um pouco”, em sentido positivo; sem o a, few e little querem dizer “poucos” e “pouco”, em tom negativo. Exemplo: I have a few friends here (Tenho alguns amigos aqui).

Ouvir as frases de exemplo
Em resumo
few / a few com contável; little / a little com incontável
Erro mais comum
a little com contável no plural (a little books)
Nível
A2

A diferença em uma frase

Few e a few vão com o que se conta, little e a little com o que não se conta, e o a decide se o tom é positivo ou negativo.

Faça dois testes. Primeiro, o substantivo: contável no plural (friends, days) pede few ou a few; incontável (time, money) pede little ou a little. Depois, o tom: com a, a quantidade é apresentada sem enfatizar falta; sem a, o falante destaca que é pequena ou insuficiente.

Compare I have a few friends here (tenho alguns amigos aqui, sem destacar escassez) com I have few friends here (tenho poucos amigos aqui, com ênfase na quantidade reduzida). A frase não informa, sozinha, como a pessoa se sente.

Lado a lado

A tabela compara few, a few, little e a little pelo tipo de substantivo, pelo sentido e pelo tom.

Aspectofewa fewlittlea little
Acompanhacontável no pluralcontável no pluralincontávelincontável
Sentidopoucos, quase nenhumalguns, uma quantidade pequenapouco, quase nadaum pouco, alguma quantidade
Tomnegativopositivo ou neutronegativopositivo ou neutro
ExemploFew people came.A few people came.There's little time.There's a little time.
Na conversasoa formal; é comum not manycomumsoa formal; é comum not muchcomum; a bit é sinônimo informal

Como decidir na hora

Para escolher entre few, a few, little e a little, veja se o substantivo é contável e, depois, se o tom é positivo ou negativo.

Se dá para contar (three days), escolha few ou a few; se o substantivo é incontável (advice, time), use little ou a little. Com a, há uma quantidade pequena sem ideia obrigatória de insuficiência; sem a, enfatiza-se a escassez.

Na conversa, few e little sem o a soam formais, e o comum é not many e not much: There weren't many people no lugar de There were few people.

Casos especiais

Few, a few, little e a little têm usos que vale guardar como blocos.

  • quite a few: “bastante”, “um bom número”: quite a few people (bastante gente).
  • only a few e only a little: “só alguns”, “só um pouco”: only a few seats left.
  • a little com adjetivo ou advérbio: “um pouco”: a little tired, a little slower; a bit é sinônimo informal.
  • little como adjetivo: “pequeno”: a little house, my little brother. Aqui não se fala de quantidade.
  • very few e very little: reforçam o tom negativo: very little time.

Exemplos explicados

Toque numa frase para ouvir. Ajuste a velocidade, veja a explicação da frase inteira, o ritmo e repita em voz alta.

Voz
Velocidade

  1. I've got a few questions about the contract.

    Tenho algumas perguntas sobre o contrato.

    A few + contável no plural: algumas, em tom neutro.

  2. There's little hope of finding a cheap flight now.

    Há pouca esperança de achar um voo barato agora.

    Little, sem o a, tem tom negativo: quase nenhuma.

  3. Could you speak a little slower, please?

    Você pode falar um pouco mais devagar, por favor?

    A little com advérbio ou adjetivo quer dizer “um pouco”.

  4. Few people know that he speaks Japanese.

    Poucas pessoas sabem que ele fala japonês.

    Few, sem o a, diz que quase ninguém sabe.

  5. I just need a little time to think about it.

    Só preciso de um pouco de tempo para pensar.

    Time é incontável aqui: a little time.

  6. We stayed in Lisbon for a few days after the conference.

    Ficamos alguns dias em Lisboa depois da conferência.

  7. We have very little money left this month.

    Sobrou pouquíssimo dinheiro este mês.

    Very little reforça a ideia de quase nada.

  8. Quite a few colleagues work from home on Fridays.

    Bastante gente da equipe trabalha de casa às sextas.

    Quite a few quer dizer bastante, e não poucos.

Como ler o modo Ritmo
  • sílaba sublinhada: a sílaba forte da palavra.
  • Palavra mais clara, com o som embaixo: forma fraca, dita rápida.
  • Arco embaixo entre duas palavras: o som final de uma emenda no começo da outra.
  • Barra entre blocos: pausa curta; seta: a voz sobe ou desce no fim do bloco, medida no áudio.

Cuidado com

  • Errado: I need a few information.

    Certo: I need a little information.

    Information é incontável: pede a little, e não a few.

  • Errado: I have a little friends here.

    Certo: I have a few friends here.

    Friends é contável no plural: pede a few.

  • Errado: Don't worry, we have little time before the train.

    Certo: Don't worry, we have a little time before the train.

    Sem o a, little é negativo, “quase nenhum”; para tranquilizar, use a little.

  • Errado: I'm little tired.

    Certo: I'm a little tired.

    Para “um pouco” com adjetivo, use a little.

Pratique

  1. Complete: Can I ask you ___ questions?
  2. Complete: Add ___ salt to the soup.
  3. Você quer reclamar que quase ninguém foi à reunião. Qual frase passa esse tom?
  4. Complete: There were ___ mistakes in the text, maybe ten or twelve.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre few e a few?

Few e a few vão com contáveis no plural. A few quer dizer “alguns”, em tom positivo: I have a few friends here. Few quer dizer “poucos, quase nenhum”, em tom negativo: Few people came.

Qual a diferença entre little e a little?

Little e a little vão com incontáveis. A little quer dizer “um pouco”, em tom positivo: I have a little money. Little quer dizer “pouco, quase nada”: I have little money. Com adjetivo, use a little: a little tired.

Quando usar few e little?

Use few e a few com o que se conta (days, people), e little e a little com o que não se conta (time, money, information). Depois, escolha a forma com a para o tom positivo e sem a para o tom negativo.

O que significa quite a few?

Quite a few quer dizer “bastante”, “um bom número”, apesar de ter few: quite a few people (bastante gente). Funciona com contáveis no plural e é comum na conversa.

Fontes e referências

Equipe Lingodica. Publicado em 5 de novembro de 2026; atualizado em .

Publicado depois de passar pela validação automática, pela conferência das fontes, pelo teste de originalidade e pela revisão de uma segunda IA. Texto escrito com IA a partir do processo editorial do site; áudio com vozes sintéticas.